Le département de l’Allier s’est impliqué depuis une vingtaine d’années dans la coopération, d’abord avec le Mali, puis en élargissant ses partenariats à d’autres pays.
S’ouvrir sur d’autres cultures, développer les valeurs d’humanisme, de solidarité internationale et de co-développement à travers les échanges humains et professionnels sont les objectifs de cet engagement partagé avec de nombreuses associations du département (plus d'une centaine).
Le Conseil général de l'Allier intervient au titre de plusieurs dispositifs : coopération décentralisée, accompagnement des porteurs de projets départementaux, actions d'animation et de sensibilisation.
Dès la fin de la seconde guerre mondiale, les comités de jumelage fleurissent partout en France et en Europe. Elle est bientôt étendue aux autres continents.
A partir des années 1980, les collectivités territoriales françaises, communes, départements ou régions prennent l'initiative et établissent des échanges réguliers avec des villages, des cercles, des provinces ou des collectivités territoriales étrangères en Europe, mais surtout en Afrique, en Extrême-Orient ou en Amérique Latine.
Chaque collectivité locale française est libre d’organiser ses propres actions internationales dans le cadre fixé par la loi et de définir le mode de fonctionnement adéquat, la convention de partenariat étant la voie privilégiée de la coopération décentralisée. Elle formalise la relation entre les collectivités territoriales partenaires et constitue l’acte solennel à travers lequel elles déclarent leur engagement autour d’un projet commun. Les partenaires définissent ensemble les axes de leur coopération, préservant ainsi le principe de réciprocité.
+ D'INFOS sur le site du Ministère des Affaires Etrangères
Créer une citoyenneté mondiale
En s'engageant dans des projets de coopération décentralisée, les collectivités mobilisent les citoyens et les acteurs sociaux de leur territoire autour de projets d'échanges internationaux.
En créant des liens directs entre citoyens de cultures et de pays différents, la coopération décentralisée contribue à la naissance d'une « mondialisation citoyenne », complémentaire et nécessaire à la mondialisation des échanges.
Instaurer une solidarité internationale constructive
Les élus français ont souvent la volonté de faire preuve de solidarité à l'échelle internationale dans le cadre de projets durables et constructifs.
Un vecteur de dynamique locale
La dynamique de projet que la coopération décentralisée engendre est particulièrement bénéfique lorsqu'elle implique des publics isolés ou exclus. Au niveau local, elle peut donc faire partie des moyens locaux de lutte contre l'exclusion. Cette même dynamique permet également d’animer un territoire.
Une image positive
Ouverture, solidarité, écoute et compréhension des autres... sont autant de qualités requises par la coopération internationale et sont autant d'images valorisantes.
En outre, elle permet de faire découvrir les potentialités économiques, culturelles et touristiques d'une région, bien au-delà des frontières nationales.

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