L'Allier en histoire

Ecrin du centre de la France, entre langue d'oïl et d'oc, le Bourbonnais est le témoin d'une histoire riche et ancienne.
Des origines qui remontent au quaternaire (40 000 ans avant J.C.) à l'époque gallo-romaine, le Bourbonnais entre dans l'histoire lors de la guerre des Gaules.

L'empire romain déchu, l'époque mérovingienne voit s'ériger de nombreuses forteresses dont certains vestiges sont encore en élévation.

La lignée des Bourbons
Les siècles passent et l'avènement de la lignée des Bourbons au XIVème siècle permet au Bourbonnais d'offrir au royaume 8 rois jusqu'au XIXème siècle.

La naissance de l'Allier
Suite à la Révolution, c'est au cours de l'année 1789 que l'Assemblée constituante procède à une refonte des anciennes provinces, afin de construire une nouvelle carte administrative de la France. Le 3 février 1790, l'ancienne province du Bourbonnais, avec peu de variantes dans ses limites, devient le département de l'Allier, en raison de sa traversée par cette rivière. Moulins l'emporte comme siège de la préfecture face à Montluçon. Première ville en importance par sa population à l'époque, le choix apparaît comme évident à tous.

Malgré la révolution industrielle qui permet au Bourbonnais de modifier son paysage économique, l'histoire le rattrape quelques années plus tard... avec le gouvernement de Vichy établi en 1940, qui donna à la "Reine des villes d'eau" une bien triste réputation.

L'Allier et sa géographie

Aux portes du Massif Central et de ses reliefs tumultueux, l'Allier est une terre aux vallons légers, appelée encore aujourd'hui "bourbonnais".

Situé au nord de l'Auvergne, le département compte sept régions naturelles aux paysages divers :

• Le bocage bourbonnais, au centre et à l'ouest ;
• La combraille, au sud du bocage ;
• Le val d'Allier,  au centre ;
• La Sologne bourbonnaise, à l'est ;
• La Montagne bourbonnaise, au sud est ;
• La Limagne et la Forterre, au sud.